A depressão é uma condição de saúde mental que não faz distinção de idade, mas quando se trata de idosos, muitas vezes passa despercebida ou é erroneamente atribuída ao envelhecimento. No entanto, a depressão em idosos é uma realidade séria e prevalente, que merece atenção e compreensão.
No Brasil, os idosos lideram o ranking dos mais afetados pela depressão.
Segundo a última Pesquisa Nacional de Saúde, realizada em 2019 pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), a doença atinge cerca de 13% da população entre os 60 e 64 anos de idade. Ao redor do mundo, o transtorno afeta, em média, 264 milhões de pessoas de todas as idades.
Neste 1º de outubro, data em que é celebrado o Dia Internacional das Pessoas Idosas e Dia Nacional do Idoso, cabe uma reflexão importante sobre este tema: quais são os principais desafios enfrentados pelos idosos que lidam com a depressão? E como podemos ajudá-los a encontrar o apoio necessário?
Depressão em idosos: um problema subestimado
Embora o envelhecimento seja natural e uma parte inerente da vida, ele pode trazer consigo uma série de desafios físicos, emocionais e sociais. Muitos idosos enfrentam perdas significativas, como a morte de entes queridos, aposentadoria, problemas de saúde crônicos e isolamento social. Esses fatores podem contribuir para o desenvolvimento da depressão, que muitas vezes passa despercebida.
Sinais e sintomas A depressão em idosos pode se manifestar de maneira diferente do que em pessoas mais jovens. Alguns sinais e sintomas comuns incluem:
- Tristeza persistente: sentimento de tristeza profunda e prolongada.
- Perda de interesse em atividades que antes eram prazerosas.
- Isolamento social: retirada do convívio social e perda de conexões com amigos e familiares.
- Alterações no sono: insônia ou aumento do sono.
- Alterações no apetite: perda ou ganho de peso inexplicável.
- Falta de energia: sensação constante de fadiga e exaustão.
- Pensamentos suicidas: ideias de morte ou desejo de morrer.
Como ajudar?
1. Comunique-se com empatia: escute atentamente os idosos e mostre compreensão pelos seus sentimentos. Muitas vezes, eles se sentem isolados e invisíveis.
2. Incentive a busca por ajuda profissional: encoraje-os a conversar com um psiquiatra ou um psicólogo. A terapia e, em alguns casos, a medicação podem ser eficazes no tratamento da depressão.
3. Promova atividades sociais: ajude os idosos a se envolverem em atividades que os interessem e os conectem com outras pessoas. O isolamento social é um fator de risco para a depressão.
4. Estimule um estilo de vida saudável: uma dieta equilibrada e a prática de exercícios podem ter um impacto positivo na saúde mental.
5. Esteja presente: mantenha contato regularmente e demonstre que você se importa. Um simples telefonema ou visita pode fazer uma grande diferença.
A depressão em idosos é uma questão séria que não deve ser ignorada. É importante que todos estejamos atentos aos sinais e sintomas e que ofereçamos apoio e compreensão.
Com empatia, cuidado e recursos adequados, podemos ajudar os idosos a superar a depressão e desfrutar de uma qualidade de vida melhor. Se você conhece alguma pessoa idosa que está enfrentando a depressão, lembre-se de que seu apoio pode fazer toda a diferença.
